Como es tradición, la carrera atlética más popular de nuestra región -la Travesía de San Silvestre en las avenidas de Sao Paulo, Brasil- cerrará la temporada, este jueves 31 de diciembre. La elite femenina largará a las 8.40 sobre la Avenida Paulista, frente al edificio Caspar Líbero, que lleva el nombre del fundador de la prueba y de La GAzeta Esportiva. La elite masculina, junto a la gran masa de corredores (30 mil inscriptos de 37 países) partirá a las 9.00 para un recorrido de 15 kilómetros, distancia que se cumple desde 1991, cuando triunfara el mexicano Arturo Barrios con 44m47s y su compatriota María Luisa Servin con 54m02s.
Esta es la 91a. edición de la prueba, que antes tuvo otras distancias (principalmente los 8 km) y que recibió a muchos de los mejores fondistas de la historia, como Vladimir Kuts, Gaston Roelants, Lasse Viren o Paul Tergat, por ejemplo. Y por supuesto, a los mejores sudamericanos que -desde la internacionalización de la prueba a mediados de los 40- supieron llegar hasta allí y lograron su popularidad, como el argentino Osvaldo Suárez (tricampeón) y los colombianos Víctor Mora y Domingo Tibaduiza (protagonistas de carreras inolvidables). Y el ecuatoriano Rolando Vera. Claro que en la última década, la San Silvestre ha sido «patrimonio» de la legión africana, como sucede en la mayor parte del mundo con las pruebas de fondo.
Brasil, por su parte, disfrutó de sus últimos triunfos con Marilson Gomes dos Santos en 2010 (hombres) y Lucelia Oliveira Peres en 2006 (damas). Y el récord para este circuito de 15 km. está en poder de los keniatas Tergat (43m12s en 1995) y Priscah Jeptoo (48m48s hace cuatro años).
Varios de los mejores fondistas brasileños de la actualidad, que ya están concentrados en su preparación hacia los JJOO (aunque necesitan clasificar), figuran inscriptos para la San Silvestre. La lista es encabezada por Giovani dos Santos, el fondista local de mejores resultados en los últimos meses, junto a los destacados maratonistas Paulo Roberto de Almeida Paula y Solonei Rocha da Silva (ex campeón panamericano), quienes se ubicaron en el top 8 del Mundial de Moscú 2013. Entre las damas, el lote brasileño es encabezado por Joziane Cardoso, Tatiele Roberta de Carvalho y Sueli Pereira.
En la prueba masculina, el etíope Dawit Admasu, ganador del año pasado, llega para defender ese cetro ante un poderoso grupo de keniatas. Ese incluye al flamante campeón del maratón de Nueva York, Stanley Biwott, y a otro conocido de las competencias den Brasil, Edwin Rotich, quien ya lograra la San Silvestre en dos oportunidades (2012 y 2013). También, a Joseph Aperumoi, ex subampeón de la prueba.
Otra etípe, Ymer Ayalen, fue la vencedora del 2014 (además del 2008) y buscará ahora su tercera conquista frente al lote keniata que encabezan Caroline Komen (vencedora del Maratón de Sao Paulo) y Maurine Kpichumba, entre otras.