Por Mauricio Quiroz / Colombia
Este 17 de octubre se cumplen 25 años del récord sudamericano de salto en alto, establecido en Pereira por Gilmar Mayo: 2,33 metros. Esta marca aún se encuentra vigente en la tabla de Consudatle.
Gilmar fue uno de los grandes atletas colombianos en la década del 90 y uno de los más notables saltarines de alto del historial sudamericano, además de mantener una increíble vigencia: se retiró hace diez años, a los 40 de edad, cuando aún lograba una marca de 2,20 m.
Fue el primer atleta de la región en superar la barrera de los 2.30, lo cual consiguió en Medellín el 6 de abril de 1994. Semanas ás tarde en Sevilla (5 de junio) elevó el récord sudamericano a 2.31, para dejarlo luego en los citados 2.33. Pocos días más tarde, en Mar del Plata, lograba el título iberoamericano con 2.32.
En total, a lo largo de su campaña, superó en 9 oportunidades los 2.30. Y también mantiene el récord sudamericano en pista cubierta con 2,27, logrado el 24 de febrero de 1999 en Atenas.
Gilmar representó a Colombia en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 (marcó 2.26) y Sydney 2000 (2.20). Y también estuvo en cuatro oportunidades en los Campeonatos del Mundo, llegando a la final en Atenas 1997 (10° con 2.29) y en Edmonton 2001 (11° con 2.20). También participó en cuatro ediciones de los Juegos Panamericanos: consiguió el cuarto puesto en La Habana 1991 y la medalla de bronce en Mar del Plata 1995, cuando el gran Javier Sotomayor pasó los 2.40. En la eldición siguiente, en Winnipeg, fue 4° y aún estuvo en Rio de Janeiro 2007, con 38 años, ocupando el 13° puesto.
Le aportó a Colombia numerosos triunfos en competiciones internacionales, incluyendo cuatro títulos en los Campeonatos Sudamericanos, entre 1991 y 2005. Y fue medalla de oro de los Juegos Bolivarianos en 1993, 2001 y 2005, además de campeón en los Centroamericanos y Caribe de Cartagena, en 2006.