De 17 pruebas femeninas en 1983 a la paridad alcanzada en 2017, un recorrido que cambió el deporte y sigue marcando agenda
En 2026 se cumplen 40 años del nacimiento de los Campeonatos Mundiales de Atletismo y, con esa efeméride, World Athletics puso el foco en un proceso que atravesó a todo el deporte: el camino hacia la igualdad de género. La historia del Mundial no se entiende sin las grandes actuaciones de atletas como Allyson Felix, Yulimar Rojas, Jackie Joyner-Kersee o Tirunesh Dibaba, pero también sin las decisiones que fueron ampliando el programa femenino hasta llegar a la paridad.
Para el público sudamericano, este repaso tiene un valor directo: cada prueba que se incorporó abrió nuevas rutas de desarrollo, inversión y proyección internacional para federaciones, entrenadores y atletas de la región. No se trata solo de medallas; se trata de oportunidades concretas para competir en el máximo escenario.
De la exclusión olímpica al Mundial como motor de cambio
El artículo de World Athletics recuerda que la desigualdad viene desde el origen del olimpismo moderno: los Juegos Olímpicos de 1896 y las siguientes tres décadas no incluyeron pruebas femeninas. Recién en 1928 se incorporaron cinco disciplinas para mujeres (100m, 800m, 4x100m, salto en alto y disco), un número que creció a nueve en 1948 y a 17 en el primer Mundial de 1983.
En ese recorrido aparece una figura clave: Alice Milliat, impulsora de una competencia internacional femenina en 1921 en Mónaco, conocida como “Women’s Olympiad”, y creadora de la International Women’s Sports Federation (FSFI). La fuente también señala que la lucha por sumar pruebas al programa olímpico fue “prolongada y amarga”, y recuerda un episodio decisivo: pese a un récord mundial de Lina Radke en 1928, el 800m femenino fue retirado por informes exagerados sobre el estado de algunas competidoras tras la carrera. Durante décadas, el techo de distancias para mujeres en los Juegos fue muy bajo: hasta 1960, el evento más largo en pista fue 200m, y el límite en competencias internacionales se mantuvo en 1500m hasta los años 80.
El Mundial y la expansión del programa: los hitos que llevaron a la paridad
Cuando el Mundial se estrenó en Helsinki 1983, el programa tenía 17 pruebas para mujeres contra 24 para varones. Con el paso de los años, la agenda se fue equilibrando con incorporaciones sucesivas: en 1987 se sumaron los 10.000m y la marcha 10km; en 1993 se disputó por primera vez el triple salto femenino; en 1995 el 5000m reemplazó al 3000m; y en 1999 debutaron el salto con garrocha y el lanzamiento de martillo, además del cambio de marcha 10km a 20km. En 2005, de regreso en Helsinki, se compitió el 3000m con obstáculos femenino.
La paridad en cantidad de pruebas llegó finalmente en el Mundial de Londres 2017, cuando se agregó la marcha 50km femenina y el programa alcanzó las 24 pruebas, igualando a los hombres. En paralelo, World Athletics remarca que en la era del deporte profesional, desde los años 80, el atletismo sostuvo igualdad en pagos, y que cuando se introdujo el premio económico en el Mundial fue igual para mujeres y varones; el desafío, entonces, estaba en la “paridad en la pista”, es decir, en el acceso a las mismas pruebas.
En el repaso también aparecen ejemplos de cómo el rendimiento empujó cambios: en Roma 1987, Ingrid Kristiansen ganó el primer título mundial femenino de 10.000m. Y en Sevilla 1999, Stacy Dragila fue la primera campeona mundial de garrocha, con 4,60m para igualar el récord mundial, en un contexto donde el evento venía creciendo desde el Mundial Indoor de 1997.
La nota de World Athletics enlaza, además, el progreso del Mundial con hitos del maratón femenino: recuerda el 2:38:19 de Jacqueline Hansen en 1975 (primera mujer en bajar de 2:40) y su rol de presión para que el maratón femenino entrara a los Juegos. También menciona la influencia de Kathrine Switzer, recordada por su participación oficial en Boston 1967 y por organizar el Avon International Women’s Marathon en Londres 1980, una vidriera clave para consolidar la disciplina. El maratón femenino debutó en los Juegos en 1984, el mismo año en que también se sumaron el 3000m y los 400m con vallas, en línea con lo que el Mundial ya había presentado en 1983.
Mirado desde Sudamérica, este itinerario sirve como brújula: cada ampliación del programa femenino redefinió qué pruebas se entrenan, qué talentos se detectan y qué proyectos se sostienen a largo plazo. En un continente donde el atletismo convive con realidades presupuestarias dispares, la historia de la paridad no es una consigna abstracta: es una hoja de ruta para que más mujeres tengan el mismo derecho a llegar, competir y quedarse en la elite.
Referencia editorial: En atletismosudamericano.org seguiremos de cerca cómo estas transformaciones globales se reflejan en el calendario regional y en el crecimiento de nuevas generaciones, porque la igualdad también se mide en oportunidades reales de competencia.
Enlace original: https://worldathletics.org/women-in-athletics/news/world-championships-gender-equality
