El Campeonato Mundial de Medio Maratón, a disputarse el próximo sábado 24 de marzo en Valencia (España), promete ser una de las grandes citas del atletismo en esta temporada. Más de 300 atletas de 87 países están inscriptos para esta prueba elite, mientras que la carrera popular contará con 15 mil participantes, todo con epicentro en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, convertida en una de las «capitales del running» en los últimos años.
Los keniatas Geoffredy Kamworor en hombres y Joyciline Jepkosgei en damas encabezan esa lista de participantes, dentro de la más poderosa formación en la especialidad. Kamworor va por su tercer título individual consecutivo, tras ganar en Copenhague 2014 y Cardiff 2016, mientras Jepkosgei viene precedida por su récord mundial de la distancia (1h04m51s el año pasado), conseguido justamente en este circuito de Valencia. Otra de las atracciones es la presencia del estadounidense Bernard Langat, múltiple campeón de fondo en pista, tanto olímpico como mundial, y que ahora a los 43 años incursiona en esta distancia tras su promisorio debut en Houston en 1h02m.
En el historial de los Mundiales de medio maratón, los mejores atletas sudamericanos fueron el argentino Antonio Silio (subcampeón en la edición inaugural, en Newcastle 1992) y el brasileño Ronaldo da Costa (medalla de bronce en Oslo 1994). En damas, la mejor ubicación correspondió a la peruana Gladys Tejeda, novena hace dos años en Cardiff con récord sudamericano de 1h10m14s.
Los países sudamericanos representados ahora son los siguientes:
Argentina: en hombres estarán sus maratonistas olímpicos Mariano Mastromarino y Miguel Angel Bárzola, mientras que en damas lo hará Florencia Borelli, ganadora del mm de Buenos Aires en septiembre pasado con récord nacional de 1h11m58s.
Brasil: presenta a Tatiele Roberta de Carvalho, representante olímpica sobre 10 mil metros en Rio 2016 y que ahora acaba de debutar en medio maratón en Barcelona.
Colombia: contará, al igual que en la edición anterior, con Angie Rocío Orjuela.
Chile: vienen sus dos mejores atletas del reciente Nacional de la distancia, Enzo Yañez y Leslie Encina.
Ecuador. El múltiple campeón sudamericano en pruebas que van desde los 1.500 llanos hasta el maratón, Bayron Piedra, es acompañado por Segundo Jami, Adrian Pillajo y Christian Vasconez en hombres, Diana Landi y Rosalba Chacha en damas.
Paraguay: estarán su maratonista olímpico Derlis Ayala y la mediofondista -ahora incursionando en distancias largas- María Hortensia Caballero.
Perú. El equipo masculino es encabezado por el recordman de 10 mil metros, José Luis Ostos, junto a Christian Pacheco, Willy Canchanya y Jean-Pierre Castro. En damas, además de la citada Tejeda vienen la recordwoman sudamericana de maratón Inés Melchor y Luz Mery Rojas.
Por Uruguay concurre Ernesto Andrés Zamora.
Venezuela. Viaja Luis Alberto Orta, radicado desde hace varios años en EE.UU. y que tuvo una gran actuación este año en Houston.