El colombiano Jhon Alejandro Perlaza, quien desde esta temporada estudia y compite en el Liberty College de Estados Unidos, concretó -este viernes 11 de mayo- lo que venía insinuando en las últimas semanas: corrió los 400 metros llanos por debajo de 45 segundos, acercándose a la elite mundial de la especialidad y convirtiéndose en el tercer atleta sudamericano en la historia con este logro.
El récord sudamericano está en poder del brasileño Sanderlei Parrela con 44s.29 desde el 26 de agosto de 1999 en el Mundial de Sevilla y su compatriota Anderson Freitas Henriques había logrado 44s95 en el Mundial de Moscú, hace cinco años.
Perlaza ahora quedó 2° en el ránking sudamericano permanente y mejoró el récord de su país, que Diego Palomeque mantenía con 45s24 desde el 30 de abril de 2016 en el Grand Prix Ximena Restrepo, en Medellín.
Perlaza logró su flamante marca en las finales de la Big South Coinference en la ciudad de High Point, Carolina del Norte, donde ganó una carrera en la cual su escolta, Chase Thornill, quedó en 46s82. Dos horas más tarde, Perlaza también triunfó en los 200 metros llanos con 20s.95 (viento de 1,1 ms).
Nacido el 26 de agosto de 1994, procedente del Valle del Cauca, integró los relevos 4×400 de Colombia en los Juegos Olímpicos de Rio 2016 y en el Mundial de Londres 2017. Su mejor registro personal era de 45s45 hace dos años en Cali. El año pasado su mejor fue 45s.51, al escoltar a Yilmar Herrera (45s48) en el Campeonato Nacional de Colombia, en Medellín. También en 2017, Perlaza fue subcampeón sudamericano con 45s77 en Asunción y subcampeón bolivariano con 45s80 en Santa Marta, logrando en ambos certámenes la medalla de oro con el relevo largo.
El pasado 4 de mayo, ya compitiendo para el Liberty College en Boston, estableció el récord sudamericano indoor de los 400 llanos con 46s.14.