Este sábado 30 de junio y domingo 1° de julio, los mejores atletas de la región en la categoría u18 se dan cita en el estadio Jefferson Pérez, en Cuenca (Ecuador). Allí se desarrollará la 24a. edición del Campeonato Sudamericano u18 (ex Menores), del cual Cuenca será sede por segunda vez, la anterior fue hace exactamente tres décadas. Y en esta oportunidad, con el aliciente de conseguir las marcas que les permitan ubicarse entre los mejores del continente en distintas pruebas: justamente este fin de semana concluye el plazo para obtención de marcas y ubicación en el ránking, que determinará que atletas clasifican para los Juegos Olímpicos de la Juventud, a disputarse en octubre en Buenos Aires.
Son numerosos los atletas sudamericanos con posibilidades de obtener dicha clasificación y que se jugarán sus cartas en la altitud de esta ciudad ecuatoriana, cuna justamente del mejor atleta de la historia de ese país, el gran marchista Jefferson Pérez.
Brasil vuelve a presentar un fuerte equipo que incluye al velocista Lucas Conceicao Vilar (viene de ganar los 200 metros en los Nacionales u20 con 21s06), Caio de Almeida Alves Teixeira (tanto en 400 llanos como 400 vallas), el saltarín Adrián Henrique Dias Vieira (acreditado con 7.45 en largo), el discóbolo Vitor Gabriel Motim, los decathletas Henrique Pereira Silva y Jonathan da Silva, Alyssa Mayssa Campos en largo y la triplista Nerisnelie dos Santos Souza, con antecedentes sobre 13 metros, entre otros.
La Argentina, con el aliciente de la localía olímpica, ya tiene casi seguros los cupos de sus lanzadores como Nazareno Sasia (3° en el ránking mundial de bala con sus performances sobre 20 metros), Julio Nóbile en martillo y Gustavo Osorio en jabalina, como así también del garrochista Pablo Zafaroni, cuyo registro de 5,25 m. en la gira por Estados Unidos lo encumbró en el top 3 mundial de la categoría.
En la velocidad femenina se aguardan importantes duelos con los antecedentes de la atleta local Gabriela Suárez, la venezolana Orangys Jiménez, la brasileña Vitoria Pereira Jardim y la colombiana Angie González (FOTO), figura de los Odesur de la Juventud en Chile 2017. Para Chile hay esperanzas con la mediofondista Laura Elena Acuña, el vallista Martín Sáenz de Santa María y la lanzadora de bala Javiera Bravo, entre otros, mientras el equipo local también contará -como carta segura- con su lanzadora de jabalina Yuleixi Anahí Angulo. Son algunos de los nombres que seguramente brillarán en Cuenca, apuntando a Buenos Aires.