Este domingo 23 de febrero, la 36a. edición del Zurich/Maratón de Sevilla, tuvo un nivel superlativo y justificó su condición de «Gold Label» de la World Athletics. Además de pulverizarse los récords tanto en damas como caballeros, se consiguieron numerosas mínimas para los Juegos Olímpicos. Hubo más de 13.700 participantes (entre ellos, 4.200 extranjeros). Y dentro de ese nivel -con 19 hombres por debajo de 2h10 y 12 mujeres por debajo de 2h30- los atletas sudamericanos mostraron un gran progreso.
La peruana Gladys Lucy Tejeda, medalla de oro en los últimos Juegos Panamericanos, consiguió el 6° puesto con 2h27m07s, registro que la acerca al tope sudamericano en poder de su compatriota Inés Melchor (2h26m48s en 2014). Tejeda consiguió su clasificación para los Juegos, al igual que la argentina Marcela Cristina Gómez quien, en notable progreso personal, batió el récord de su país con 2h28m58s. Ese récord estaba en poder de Griselda González con 2h30m32s desde el 11 de mayo de 1997 en Turín.
También Marcela ha batido los récords nacionales de Griselda sobre 25 y 30 kilómetros, a su paso por esas distancias con 1h28m48s y 1h45m55s respectivamente. Otros de sus parciales fueron 17m35s para los 5km, 35m19s para los 10 km, 53m09s para los 15 km y 1h14m54s a la mitad de la carrera.
Radicada desde hace más de una década en Brasil, Marcela estuvo entrenando en las últimas semanas en el centro de alto rendimiento de Paipa (Colombia), en altitud, que dirige el recordado fondista Jacinto López y donde también se prepararon otros de los maratonistas que brillaron hoy en Sevilla como la peruana Gladys Tejeda y el uruguayo Nicolás Cuestas.
Entre los hombres, el brasileño -de 41 años- Paulo Roberto de Almeida Paula fue el mejor entre los sudamericanos, ocupando el 23° puesto con 2h10m08s. Luego llegaron el uruguayo Nicolás Cuestas (37° con 2h13m30s), el brasileño Edson Amaro Arruda dos Santos (39° con 2h14m48s),el peruano Daverso Ramos (44° con 2h18m20s), el uruguayo esteban Cuestas (48° con 2h19m49s) y el argentino Diego Elizondo (66° con 2h24m00s).
Paulo, quien acaba de ser designado por la CBAT para el Mundial de Medio maratón (29 de marzo en Gdynia, Polonia) consigue así la mínima olímpica y su mejor marca personal. Tenía 2h10m24s desde hacía ocho años en Pádova, Italia.
Esta 36a. edición del Maratón de Sevilla y tuvo como punto de salida y llegada el Paseo de las Delicias. Atravesó los sitios emblemáticos de la ciudad andaluza, como la Torre del Oro, y recibió la categoría de «Gold Label» en el calendario de maratones de la World Athletics.
La prueba masculina fue ganada por el etíope Mekuan Ayenew Gebre en 2h04m46s, pulverizando el récord del circuito anterior que su compatriota Tsedt Ayana había fijado en 2h06m36s el año pasado. En el segundo puesto, y también por debajo de aquel récord, llegó el keniata Barnabas Kiptum -vencedor del Maratón de Buenos Aires 2017 y subcampeón 2018- quien marcó un registro personal de 2h05m05s, quedando tercero otro etíope, Regasa Bejiga con 2h06m24s.
También en damas las tres primeras estuvieron por debajo del récord del circuito (2h24m29s de la etíope Gutemi Sitone el año pasado). Se impuso Juliet Chekwel, una debutante de Uganda, el país que se empieza a notar con fuerzas en las pruebas de larga distancia y marcó 2h23m13s, seguia por las etíopes Gada Bontu (2h23m39s) y Sifan Melaku (2h23m49s).