Las medallas, antes de la despedida

Este sábado 25 de julio en el estadio de la Universidad de York, en Toronto, se cumplieron las últimas pruebas de pista y campo del atletismo de los Juegos Panamericanos. Todo en vísperas de la clausura de los Juegos, que también incluirán -este domingo-  la marcha de los 50 kilómetros.
Para el atletismo sudamericano llegaron nuevas medallas y en este caso, los mayores laureles se los llevó la colombiana Muriel Coneo con su victoria en los 1.500 metros llanos. Lideró de punta a punta, resistió el asedio de la canadiense Nicole Sifuentes a falta de 200 y terminó victoriosa en 4m.09s.05, que representa el nuevo récord de su país. Sifuentes quedó segunda con 4m09s13 y su comaptriota Sasha Gollish se levó el bronce con 4m10s11.
Oriunda de Isla Fuerte (departamento de Bolívar) y fogueada atléticamente en Medellín, Coneo venía acumulando títulos en esta especialidad durante los últimos tiempos: campeona de los Odesur 2014 en Santiago (también en 3.000 con obstáculos), campeona de los Juegos Centroamerianos 2014 en Xalapa y, recientemente, campeona de 1.500 y obstáculos en el Sudamericano de Lima.
Otra colombiana que lució fue Evelis Aguilar con sus 5.930 puntos en el heptathlon, que no le alcanzaron para medalla pero sí para mejorar su tope nacional. El título fue para la cubana Yorgelis Rodríguez, ex campeona mundial junior, con 6.332 puntos, seguida por la estadounidense Heather Miller con 6.178. Y el bronce para la brasileña Vanessa Chefer Spinola, nuevamente arriba de los seis mil puntos (6.035).
Además del heptathlon, Brasil volvió a hacerse fuerte en la posta 4×100 masculina, una de sus pruebas clásicas. Parecía una verdadera final mundialista, dado el nivel de los equipos participantes. Pero terminó envuelta en las controversias. Antigua, que venía de impresionar con récord panamericano en eliminatorias fue descalificado enseguida en esta final por un pase fuera de zona.
Canadá terminó primero en 38s.06 -también récord- pero más tarde llegaron los reclamos por una infracción en la corrida de su pirmer relevista, Gavin Smellie, por la curva. Después de largos cabildeos, el jurado descalificó al equipo local. Y así el sprinter Andre De Grasse, flamante campeón de 100 y 200, se quedó sin la «triple corona», algo que solamente el jamaiquino Donald Quarrie había conseguido hace 44 años en Cali.
Descalificado Canadá, el título quedó para Estados Unidos con 38s.27. Y Brasil (38s.68) que celebraba un bronce tras dura lucha con Trinidad-Tobago, al que aventajó por una centésima, se llevó una valiosa medalla de plata. Brasil formó con Gustavo Machado dos Santos, el juvenil Vitor Hugo Silva Mourao dos Santos, Bruno Lins Tenorio de Barros y Aldemir Gomes da Silva Junior.
Brasil también tiene una importante historia en la 4×100 femenina, pero esta vez se veía resentido por algunas ausencias, principalmente la de Ana Claudia Lemos Silva, lesionada en las eliminatorias de 200. Pese a ello, la cuarteta formada por Vitoria Cristina Silva Rosa, Vanusa Henrique dos Santos, Bruna Jéssica Oliveira Farias y Rosangela Cristina Oliveira Santos marcó 43s01 y estuvo apenas a una centésima del bronce, que se lo llevó Canadá. El oro quedó para Estados Unidos con 42s58, delante de Jamaica (42s68). Y Venezuela logró un meritorio quinto puesto en 44s.13.
Como es habitual la 4×400 ofreció sus emociones y las aportó el triniteño Michal Cedenio, subcampeón mundial junior, quien desbordó en los metros finales al cubano Lascay para darle una nueva medalla de oro a su país: 2m59s60, sobre 2m59s84 de los cubanos, quedando el bronce para Estados Unidos con 3m00s1. Brasl fue quinto con 3m01s18 y Venezuela, séptimo con 3m03s47. En damas no hubo presencia sudamericana, Estados Unidos se llevó un título más con 3m25s68, seguido por Jamaica con 3m27s27 y Canadá con 3m27s74.
Gran actuación cumplió el chileno Víctor Aravena, campeón sudamericano, al llevarse el bronce en los 5.000 metros con su mejor registro personal de 13m46s94. En esta prueba, el mexicano Juan Luis Barrios retuvo su corona de Guadalajara por su excelente remate (13m46s47) y segundo fue el estadounidense David Torrence (13m46s60). Otros sudamerianos por debajo de 14m fueron el brasileño Altobeli Santos da Silva (sexto con 13m49s00) y el chileno Carlos Dïaz (noveno con 13m59s66).
Y tal vez la prueba de mayor nivel resultó la del salto en alto, con los 2.37 del medallista olímpico y mundial, el canadiense Derek Drouin. Su compatriota Mike Mason le escoltó con 2,31 y el bronce correspondió a Donald Thomas (Bahamas) con 2.28.