La prueba de los 20 km. de marcha femenina en este Mundial de Londres tuvieron a la italiana Antonella Palmisano como la animadora en los primeros tramos pero, a partir de la mitad, fue una dupla china la que entabló dura lucha con la subcampeona olímpica, la mexicana María Guadalupe González. Todo tuvo un desenlace casi dramático, ya que Lyu xiuzhi, quien se proyectaba al triunfo, fue descalificada a pocos metros de la meta, lo que le abrió el camino a su compatriota Jiayung WYang, ganadora en 1h26m18s, con apenas un segundo de ventaja sobre González. Palmisano, pese a declinar en los últimos 2 km, alcanzó a mantenerse para el bronce.
Pero, de inmediato, llegaron las marchistas sudamericanas para ocupar tres de los primeros siete lugares. Confirmando su clase internacional, la brasileña Erica Rocha de Sena fue cuarta con 1h26m59s, estableciendo un nuevo récord sudamericano, dejando atrás el que tenía con 1h27m18s desde el año pasado en Roma, cuando fue tercera en la Copa del Mundo. La colombiana Sandra Arenas terminó quinta con 1h28m10s, también mejorando considerablemente su tope nacional logrado en la misma Copa de Roma (1h29m31s). La portuguesa Ana Cabecinha, una habitual adversaria de las sudamericanas en el circuito «challenge» de la IAAF, alcanzó a meterse en el quinto lugar con 1h28m57s, un puesto por delante de la subcampeona de la Copa Panamericana, la peruana Kimbergely García. Esta marcó 1h29m13s, mejorando en dos segundos su récord nacional. Y por primera vez en el historial de los Mundiales un representante de Perú se ubica en el top-8 de cualquier prueba.
Las otras sudamericanas también cumplieron con buenas marcas: 13 Paola Pérez (Ecuador) 1h30m09s, 17 Sandra GAlvis (Colombia) 1h31m13s, 23 Angeles Castro (Bolivia) 1h31m34s), 28 Maritza Guamán (Ecuador) 1h33m06s, 41 Johana Ordoñez (Ecuador) 1h36m27s y 46 Milángela Rosales (Venezuela) 1h38m08s. Fue descalificada Yesenia Carrillo (Colombia).
Tampoco pudo completar su recorrido la brasileña Nair da Rosa en la marcha femenina de los 50 km, que se disputaba por primera vez y que fue ganada por la portuguesa Ines Henriques con récord mundial de 4h05m56s. SE llevó un premio de 160 mil dólares (60 mil por la victoria, 100 mil por el récord) y quedó delante de la dupla china de Hang Yin (4h08m58s) y Shuqung Yang (4h20m49s).
La misma prueba, entre los hombres, fue un festival del recordman mundial, el francés Yohann Diniz. A diferencia de su colapso en Rio, esta vez fue implacable a partir del décimo kilómetro, alejándose cada vez más del pelotón hasta terminar en 3h33m12s, el segundo registro de la historia. Tres veces campeón europeo, alcanza -a sus 39 años- su máxima conquista personal, con gran ventaja sobre un dúo de japoneses: Hiroki Araki (3h41m17s) y Kai Kobayashi (3h49m19s).
Los mejores sudamericanos fueron el ecuatoriano Claudio Villanueva (18° con 3h49m27s) y el colombiano Jorge Armando Ruiz (20° con 3h50m37s), ambos con sus mejores registros personales. El boliviano Ronald Quispe terminó 33° con 4h08m22s. El recordman sudamericano, Cristian Andrés Chocho (Ecuador), volvió a sufrir por su descalificación después del paso de los 25 km Y también fue descalificado el chileno Edward Araya, mientras que abandonó el colombiano Luis Fernando López, ex campeón mundial de los 20 km.