Exhibiendo una vez más su formidable capacidad para los finales, el ecuatoriano Bayron Efren Piedra sumó -este viernes 24 de mayo, en el cierre del día inaugural del Campeonato Sudamericano de Atletismo en Lima- su tercer título consecutivo en los 10 mil metros llanos. En la pista de la Videna, en Lima, marcó 28m48s13 y aventajó al colombiano José Mauricio González (28m48s60, mientras que la medalla de bronce correspondió al local Jhon Cusi con 28m53s39. El brasileño Ederson Vilela Pereira, quien se perfilaba como uno de los favoritos, abandonó.
Piedra es el más exitoso atleta ecuatoriano en el historial de los Campeonatos y también, el más exitoso entre los atletas contemporáneos de este evento. Suma 8 títulos, 2 medallas de plata y 3 de bronce en los Sudamericanos de pista, cifras a las que hay que agregar sus títulos en la Milla urbana (2009), cross country (2004) y medio maratón (2014).
Su serie completa en los Sudamericanos de pista, a los que ingresó en 2001, cuando aún militaba en juniors, es la siguiente:
Manaus 2001: 6° en 1.500 y 5.000
Barquisimeto 2003: 3° en 800 y 4° en 1.500
Cali 2005: campeón en 5.000 y subcampeón en 1.500
Tunja 2006: subcampeón en 5.000 y 3° en 1.500
Sao Paulo 2007: campeón en 1.500 y 5° en 5.000
Lima 2009: campeón en 1.500 y 5.000
Cartagena 2013: campeón en 5.000
Lima 2015: campeón en 10.000 y medalla de bronce en 5.000
Asunción 2017 y Lima 2019: campeón en 10.000
Solamente no compitió en Buenos Aires 2011, en los últimos 18 años. Simplemente extraordinario.
En cuánto a los 10 mil metros, el único campeón con una racha más extensa fue el legendario fondista argentino Osvaldo Suárez, ganador en cuatro oportunidades consecutivas (y cinco en total).