(foto: Gentileza Oscar Muñoz Badilla)
Emiliano Lasa, un año después de hacer historia con el sexto puesto en la final olímpica del salto largo en Rio-2016, consiguió este sábado 5 de agosto la mejor posición para un representante de Uruguay en un Mundial de atletismo, con un noveno lugar en Londres. Hasta ahora la mejor posición histórica para el país en esta competición era el 12º lugar que alcanzó Ricardo Vera en los 3.000 metros obstáculos de Stuttgart-1993.
El nuevo campeón mundial es el sudafricano Luvo Manyonga, quien alcanzó los 8,48 m., para aventajar por cutaro centímetros al estadounidense Jarrow Lason. Otro sudafricano, Ruswahl Samaai, fue medalla de bronce con 8,32 m., postergando al ruso y ex campeón Alexander Menkov (8.27) y al cubano Miakel Massó (8.26)
Lassa inició su participación en la final con 8.06, siguió con un nulo y cerró con su mejor registro de 8.11 (viento 0,7 ms), que no le alcanzó para ubicarse entre los ocho que accedían a tres saltos más. Su récord nacional, obtenido este año, es de 8.19 metros.
«Fue una prueba muy fuerte hoy, que me deja con ganas de más. Estoy tranquilo porque logré meterme a la final y los saltos son buenos«, dijo a la agencia AFP . «Esta final fue más fuerte que la final del año pasado en los Juegos Olímpicos. Se saltó más fuerte y las medallas fueron para mejores marcas. Con 8,10 fui sexto en Rio y ahora con 8,11 he sido noveno, eso lo muestra», apuntó.
Después de haberse quedado en la ronda de calificación en su primer Mundial absoluto, hace dos años en Pekín, el sexto puesto de Rio-2016, acompañado de un diploma olímpico, convirtió a Lasa en la gran figura del atletismo uruguayo, que continúa en busca de una estrella que pueda darle su primer medalla en una gran cita de este deporte, un Mundial o unos Juegos Olímpicos.
Emiliano Lasa tuvo un premio extra: ver correr a Usain Bolt por primera vez en vivo en los 100 metros.
El saltador uruguayo terminó su participación en la final bastantes minutos antes, pero demoró su salida de la pista para seguir esa final, en la que Bolt fue tercero y donde el estadounidense Justin Gatlin fue el campeón.
Uruguay continuará ahora en el Mundial de atletismo el domingo con su trío de maratonistas (Nicolás Cuestas, Aguelmis Rojas, Andrés Zamora). Para el lunes quedará el estreno de la única representante uruguaya en categoría femenina, Deborah Rodríguez en los 400 metros vallas.