El 12 de abril en Brasilia, Paula Milena Torres lideró a Ecuador para conquistar el maratón femenino de marcha en el Campeonato Mundial de Marcha Atlética por Equipos, con un tiempo de 3:24:37 que estableció un nuevo récord sudamericano.
Torres, nacida en Cuenca, superó a la italiana Sofía Fiorini (3:25:42) y completó el podio Nathaly León, quien obtuvo la medalla de bronce con 3:31:47. Junto a Karla Jaramillo, que finalizó octava con 3:40:42, lograron el título por equipos para Ecuador, con 12 puntos, uno menos que Italia. Brasil ocupó el tercer lugar con 28 puntos.
Récord sudamericano y rendimiento destacado de sudamericanas
La marca de Torres superó el récord previo sudamericano de 3:24:54 que estaba en manos de la brasileña Viviane Santana Lyra desde diciembre de 2023 en Dublín. Viviane también brilló ubicándose quinta con 3:34:53. Otros destacados del top 10 fueron la italiana Federica Curiazzi en cuarta posición y Jiahui Zhang de China en sexto puesto.
Entre las sudamericanas, además de Ecuador y Brasil, participaron Perú y Venezuela. Gabriela Souza Muniz y Mayara Luiza Vicentainer representaron a Brasil, mientras que Estrella Rojas y Brigitte Coaquira lo hicieron por Perú, y Milángela Rosales por Venezuela. Dos atletas brasileñas abandonaron la carrera.
Trayectoria y contexto internacional de Paula Milena Torres
Este triunfo consolida la carrera internacional de Paula Torres, quien el año pasado dominó el circuito europeo de 20 km y ganó bronce en los 35 km en el Mundial de Tokio, donde también fue cuarta en los 20 km. Brasilia marcó su debut en distancia mayor a los 35 km.
Históricamente, Ecuador ha tenido grandes figuras en la marcha como Jefferson Pérez, con tres títulos mundiales, y recientemente David Hurtado, subcampeón en la categoría masculina en esta competición. A la lista de medallistas sudamericanos en Copa del Mundo ahora se suman Torres y León.
Desarrollo de la carrera y estrategia vencedora
Torres empleó una estrategia agresiva desde el inicio, similar a la del campeón masculino Katsuki. Al llegar al km 25, el grupo perseguidor encabezado por Viviane Lyra y las italianas Fiorini y Giorgi intentó acercarse, pero Torres mantuvo ventaja.
Giorgi perdió opciones de podio tras pasar cuatro minutos en zona de penalización por acumulación de tarjetas rojas. Sofía Fiorini intentó acercarse en los últimos kilómetros, pero no pudo alcanzar a Torres, quien finalizó a solo 18 segundos del mejor tiempo mundial en esa distancia.
