Ecuador despide a Jacobo Bucaram
Atletismo Sudamericano, a través de un comunicado firmado por su presidente Helio Gesta de Melo, expresó su pesar por el fallecimiento del exatleta y dirigente ecuatoriano Jacobo Bucaram, ocurrido el 27 de septiembre.
Jacobo Bucaram fue uno de los atletas más destacados de Ecuador a finales de los años 60 y principios de los 70. Entre 1989 y 1993, ocupó la presidencia de la Confederación Sudamericana de Atletismo (Consudatle, actualmente Atletismo Sudamericano). Además, dirigió tanto la Federación Ecuatoriana de Atletismo como el Comité Olímpico Ecuatoriano.
Ingeniero agrónomo de profesión, Bucaram también tuvo una activa participación en la política y el ámbito académico de su país.
Nacido en Guayaquil el 4 de agosto de 1947, Bucaram se graduó en la Universidad de su ciudad natal.
Como atleta, fue el mejor velocista de Ecuador, registrando un récord nacional en los 100 metros con un tiempo de 10.4 segundos el 1 de junio de 1969 en Quito. También logró marcas nacionales en los 200 metros y en los 110 metros con vallas, con tiempos de 21.6 y 14.8, respectivamente.
Su debut internacional ocurrió en los Juegos Bolivarianos de 1965 en Quito, donde compitió en la serie de los 100 metros (quinto lugar con 11.1) y en el relevo corto (también quinto puesto). Dos años más tarde, participó en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, quedando quinto en su serie de 100 metros con 10.87 segundos y cuarto en los 110 metros con vallas con un tiempo de 15.50. También representó a Ecuador en el Campeonato Sudamericano de Buenos Aires, donde finalizó sexto en su serie de 100 metros con 11.9 segundos.
El Campeonato Sudamericano de 1969 fue el primero celebrado en Ecuador y, en Quito, Bucaram realizó algunas de sus mejores actuaciones, compitiendo junto a una generación legendaria de velocistas sudamericanos. En los 100 metros planos, quedó en quinto lugar con 10.8 segundos, en una carrera ganada por el chileno Iván Moreno por tercera vez consecutiva con 10.6 segundos. En los 200 metros, Bucaram alcanzó el cuarto puesto con su mejor marca personal de 12.6 segundos. También compitió en los 110 metros con vallas (quinto con 15.2 segundos) y en la posta 4×100, junto a su hermano Abdalá –quien más tarde sería presidente de Ecuador–, Fernando Bustamante y Miguel Villacrés, ocupando el sexto lugar con un tiempo de 42.3 segundos.
En los Juegos Bolivarianos de Maracaibo, en 1970, Bucaram obtuvo la medalla de bronce en los 110 metros con vallas, con un tiempo de 14.8 segundos. También quedó sexto en los 100 metros planos con 10.6 segundos y cuarto en el relevo corto, nuevamente acompañado por su hermano Abdalá.
Después de su carrera deportiva, Bucaram asumió diversos cargos políticos, siendo diputado nacional en tres ocasiones, vicepresidente del Congreso entre 1992 y 1993, y alcalde del Cantón Milagro entre 2000 y 2002. En 2002, fue candidato presidencial, quedando en sexto lugar. Además, fundó la Universidad Agraria del Ecuador, donde ejerció como rector hasta 2012.