La marcha masculina de los 20 kilómetros estuvo, de acuerdo a las expectativas, con un panorama muy parejo. Consagró al chino Zhen Wang como el más fuerte del día -manteniendo el oro olímpico para su equipo- mientras que el brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim produjo una gran progresión personal para su registro de 1h.19m.42s, que lo dejó al borde del podio. De todos modos, su cuarto puesto es el mejor jamás logrado por un marchista brasileño en la historia olímpica (y entre los sudamericanos, sólo precedido por el oro y la plata del gran Jefferson Pérez). Si los festejos fueron de Wang o Caio, entre otros, el lamento estuvo del lado del español y campeón mundial Miguel Angel López -relegado al 11° puesto- y de una de las máximas cartas sudamericanas, el ecuatoriano Cristian Andrés Chocho, quien fue descalificado y que ahora buscará su recuperación en su distancia favorita de los 50 km.
El británico Tom Bosworth marcó el ritmo de la prueba a partir del cuarto kilómetro, pasó los 10 en 40m10s delante de un grupo de 22 marchistas. Tanto Wang como su compatriota Zelin Cai maniobraban en ese grupo, pero no así el defensor del título Cheng Ding (quien terminaría relegado al 39° puesto).
La prueba, disputada en el courso de Pontal, pareció quebrarse a partir del kilómetro 14, cuando Zelin Cai tomó la punta y Bosworth empezó a declinar. A esa altura, Caio Oliveira recibía el entusiasta apoyo del público, que lo veía como contendiente a medalla. Al llegar al punto clave de los 18 km., en un clima caluroso, Zhang exhibía el andar más suelto. Y pudo quebrar a su compañero, tomar la punta y mantenerla hasta el final: fue 1-2 para los chinos. Ene l grupo siguiente emergió el australiano Dan Bird-Smith para quedarse con el bronce, desbordando a Caio.
Los cuatro estuvieron por debajo de la hora y 20 minutos, un registro aceptable dadas las condiciones climáticas. Zhen Wang, reciente ganador de la Copa del Mundo y abonado a los podios de los grandes eventos en los últimos años, triunfó en 1h19m14s, con doce segundos de ventaja sobre Zelin Cai, 1h19m37s para el australiano y el citado récord nacional de 1h19m42s para Caio. El quinto puesto fue para e lalemán Chirstopher Linke con 1h20m00s, y Bosworth tuvo su premio con récord nacional de 1h20m13s, en el sexto lugar.
López, el campeón del mundo, apareció 11° con 1h20m58s. Y el guatemalteco Erick Barrondo, subcampeón en Londres 2012, ahora lució totalmenet desconocido, reelgado al 50° puesto con 1h27m01s.
Entre los sudamericanos también brilló el ascendente marchista colombiano Manuel Soto dentro del top ten: noveno con 1h20m36s.
Luego llegaron: 15 Eider Arévalo (Colombia) 1h21m36s, 24 Richard Vragsa (Venezuela) 1h22m23s, 29 Luis Fernando López (Colombia) 1h22m32s, 36 Brian Daniel Pintado (Ecuador) 1h23m44s, 41 Paolo Yurivilca (Perú) 1h24m48s, 45 Marco Rodríguez (Bolivia) 1h25m11s, 51 Juan Manuel Cano (Argentina) 1h27m27s, 63 Moacir Zimmermann (Brasil) 1h33m58s. El brasileño José Alessandro Bernardo Bagio abandonó, mientras que sufrieron la descalificación los ecuatorianos Chocho y Mauricio Arteaga.