El atleta brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim conquistó este domingo 12 de abril una medalla de bronce en la media maratón del Campeonato Mundial de Marcha Atlética por Equipos Caixa 26, realizado en Brasilia. Caio finalizó en tercer lugar con un tiempo de 1:27:36, luego de luchar por el primer puesto hasta las últimas vueltas. El oro fue para el italiano Francesco Fortunato con 1:27:25 y la plata para el etíope Misgana Wakuma con 1:27:33.
Un logro histórico en casa
Con 35 años, Caio suma cuatro medallas en Campeonatos Mundiales de atletismo, incluyendo oro y plata obtenidos en Tokio 2023 en los 20 km y 35 km respectivamente, además de dos bronces en Londres 2017 y Budapest 2023 en 20 km. No obstante, esta fue su primera medalla en un Campeonato Mundial de Marcha Atlética, evento organizado por World Athletics desde 1961. En su octava participación, logró subir al podio en un campeonato celebrado en Brasil.
El brasileño destacó el enorme peso emocional de disputar el campeonato en su país: «Quería volver a casa con una medalla, no importaba cuál. Fue la carrera más difícil de mi carrera por el apoyo del público y la responsabilidad. Sentí que cada vuelta era un Campeonato Mundial».
Estrategia y competencia al máximo nivel
Caio relató cómo tuvo que adaptar su manera de competir, apostando al máximo riesgo: «Era todo o nada. La competencia fue muy fuerte, con rivales de primer nivel súper motivados. Cada vuelta dejaba atrás a un gran atleta». Mencionó también al japonés Toshikazu Yamanishi, poseedor del récord mundial, quien no logró medalla pese a su nivel.
El atleta considera que este Mundial por Equipos en Brasil representa un avance para la marcha atlética en el país. Remarcó que en sus inicios enfrentaba acoso callejero y hoy disfrutó del apoyo constante del público local, que lo ovacionó en el Eje Monumental.
Un legado para la marcha atlética brasileña
Hasta ahora, Brasil había obtenido dos medallas individuales femeninas en esta competición, ambas bronces logradas por Érica Rocha de Sena. En Brasilia, se duplicaron las medallas gracias al bronce masculino de Caio y la medalla por equipos del equipo femenino de maratón, primera vez para ambos logros. Caio resaltó la evolución del país en esta disciplina y valoró el legado que dejarán estas medallas para futuras generaciones.
También reconoció el esfuerzo conjunto con Viviane Lyra, con quien compartió la experiencia en el maratón de relevos mixtos en Antalya 2024, donde terminaron quintos tras una penalización. Celebró que ahora hayan ganado el bronce en casa y señaló que esto marcará un antes y un después para el deporte en Brasil.
