Caio Bonfim asumió la marcha atlética a los 16 años, decidido a enfrentar prejuicios y hostilidades; ahora, campeón mundial y vicecampeón olímpico, tendrá la oportunidad de recibir aplausos – y no insultos – al marchar en el Eje Monumental durante el Mundial por Equipos, el domingo 12 de abril, en Brasilia.
En 2026, es imposible hablar del atletismo brasileño sin mencionar a Caio Bonfim (CASO-DF). Con 35 años, es uno de los grandes responsables de que la marcha atlética sea reconocida en el país, gracias a sus relevantes logros. Reconocido internacionalmente, es una de las grandes figuras del Mundial de Marcha Atlética Caixa por Equipos 26, que se disputará este domingo 12 de abril en Brasilia.
Campeón de los 20 km y vicecampeón de los 35 km en el Mundial de Tokio 2025, se convirtió en el atleta brasileño más laureado en la competencia. El año anterior, Caio ya había consagrado la marcha definitivamente con la medalla de plata en los 20 km de los Juegos Olímpicos de París 2024. Ahora experimenta la popularidad en casa, marchando ante los aficionados brasileños y brasilienses.
Una herencia familiar y un desafío personal
Este estatus es un gran logro para Caio, quien, al igual que otros marchadores, tuvo que enfrentar el prejuicio hacia una prueba que exige una técnica que involucra el movimiento rítmico de las caderas. La diferencia para Caio es que la marcha atlética fue más que una elección: fue una herencia familiar. Es hijo de Gianetti Oliveira de Sena Bonfim, ex marchadora ocho veces campeona nacional, medallista sudamericana e iberoamericana, y de João Evangelista de Sena Bonfim, que fue entrenador de su esposa en esa trayectoria exitosa.
La familia está involucrada en la disciplina tanto dentro como fuera de las pistas, ya que también dirige el Centro de Atletismo de Sobradinho (CASO-DF), que trabaja con niños y jóvenes en un proyecto social y funciona como club de alto rendimiento. Además de Caio, otros siete atletas del CASO están en la selección brasileña que participa en el Mundial por Equipos, incluidos los olímpicos Gabriela Muniz, Max Batista y Lucas Mazzo.
Los comienzos y la consolidación en la élite mundial
A pesar de que la marcha es un tema doméstico, la elección de Caio por la prueba fue tardía. Fue un niño muy activo, alentado por sus padres a practicar distintos deportes. Su primera opción fue el fútbol, como muchos niños brasileños. Llegó a jugar en las categorías inferiores del Brasiliense pero, a los 13 años, hizo pruebas en atletismo por pedido de su padre.
En 2007, a los 16 años, decidió dedicarse a la marcha atlética. Sabía que, además de los desafíos del deporte, tendría que superar el prejuicio. Eligió la marcha sabiendo que enfrentaría a quienes ridiculizaban la prueba y a sus atletas.
Tras ganar la medalla de plata olímpica en 2024, Caio dejó claro su mensaje a los prejuiciosos: inauguraba una nueva era para la marcha atlética brasileña. «No estamos jugando a mover las caderas, somos potencia, somos medallistas olímpicos. Me insultaron mucho el primer día que marche con mi padre. Empecé a los 16 porque era muy difícil ser marchador. Pero decidí que me insultaran y no tener problema con eso.»
Trayectoria y logros destacados
Caio realmente nació para marchar. Solo cinco años después de su debut, disputó su primera Olimpiada. En Londres 2012, con 21 años, cumplió un sueño no solo propio sino también de Gianetti, quien no pudo vivir una experiencia olímpica como atleta pero ha estado en cuatro ediciones al lado de su hijo.
Su segunda Olimpiada fue en 2016, en Río. Caio recuerda el privilegio de competir en casa y el «casi» en la clasificación final. El brasileño fue cuarto, a solo 5 segundos del bronce. En ese momento, empezó a notar un cambio de mentalidad: tras los Juegos, más gente conoció la marcha atlética, los insultos en los entrenamientos disminuyeron y aumentaron los apoyos.
Su primer gran resultado internacional llegó tras Río. En el Mundial de Londres 2017, subió al podio por primera vez en una gran competencia: conquistó el bronce en los 20 km, estableciendo récord brasileño.
Consagración y nuevos récords
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, retrasados por la pandemia, Caio fue 13º. Tras un duro período, se consolidó entre los mejores del mundo. En 2023, ganó el bronce en el Mundial de Budapest. Al año siguiente, la consagración: viceolímpico en París 2024.
Pero 2025 sería aún más especial. En septiembre, en la principal competición del año, logró subir al podio en las dos pruebas que participó, enfrentando el calor y la humedad de uno de los veranos más calurosos de Tokio. Con resiliencia y experiencia, empezó primero los 35 km y alcanzó la inédita plata, su tercera medalla en Mundiales.
Una semana después, tras un ejemplar trabajo de recuperación con su equipo multidisciplinario, disputó los 20 km. Nuevamente, mostró ser un estratega, evolucionando con calma hasta liderar la prueba. Fue campeón por primera vez, sumó su cuarta medalla mundialista y se convirtió en el brasileño con más conquistas en esta competición. Su actuación le valió la nominación a los World Athletics Awards como uno de los mejores del atletismo mundial en pruebas de ruta del año.
Temporada 2026 y desafíos futuros
Después de la brillante campaña en Tokio, Caio Bonfim volvió a competir en 2026. Esta temporada marca un cambio en las distancias de la marcha atlética, que dejaron los 20 km y 35 km para pasar a la media maratón (21,097 km) y maratón (42,195 km). Caio eligió dedicarse a la distancia más corta, que estará en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Su primera competición del año fue la Copa Brasil Loterias Caixa, disputada el 25 de enero en el mismo circuito del Mundial por Equipos. Con 1:28:00 debutó en la media maratón y obtuvo su 15º título nacional.
Luego viajó a Asia y el 15 de febrero compitió en el Campeonato Japonés de Media Maratón en Kobe, donde estableció récord brasileño y sudamericano con 1:21:44; marca que es la quinta mejor del año y lo posiciona como único no japonés entre los diez mejores del mundo en 2026. En esa carrera, el japonés Toshikazu Yamanishi batió el récord mundial (1:20:34) y lidera la temporada.
Antes de disputar el Grand Prix de China el 28 de febrero, Caio entrenó con Yamanishi en Japón; ambos se reencontrarán en Brasilia, en el Mundial. En el segundo torneo asiático corrió 1:23:00. Desde su regreso a Brasil a inicios de marzo, se ha dedicado exclusivamente a la preparación para el Mundial por Equipos.
Ficha técnica y principales títulos
Caio Sena Bonfim
Fecha y lugar de nacimiento: 19/3/1991, Sobradinho (DF)
Entrenadora: Gianetti Sena Bonfim
Club: Centro de Atletismo de Sobradinho (CASO-DF)
Récords personales
Media maratón – 1:21:44 – 15/2/2026 – Kobe (JAP), récord brasileño y sudamericano
20 km – 1:17:37 – 16/2/2025 – Kobe (JAP), récord brasileño
20.000 metros – 1:18:37.9 – 31/7/2025 – São Paulo (SP), récord sudamericano y brasileño
35 km – 2:25:14 – 24/7/2022 – Eugene (EE.UU.), récord brasileño
50 km – 3:47:02 – 19/8/2016 – Río de Janeiro (BRA), récord brasileño
Principales títulos
1º marcha atlética 20 km – Mundial de Tokio 2025 (1:18:35, 20/9/2025)
2º marcha atlética 35 km – Mundial de Tokio 2025 (2:28:55, 13/9/2025)
2º marcha atlética 20 km – Juegos Olímpicos de París 2024 (1:19:09, 1/8/2024)
2º marcha atlética 20 km – Juegos Panamericanos de Santiago 2023 (1:19:24, 29/10/2023)
2º marcha atlética 20 km – Juegos Panamericanos de Lima 2019 (1:21:57, 4/8/2019)
3º marcha atlética 20 km – Mundial de Budapest 2023 (1:17:47, 19/8/2023)
3º maratón relevos mixto – Juegos Panamericanos de Santiago 2023 (3:02:14, 4/11/2023)
3º marcha atlética 20 km – Mundial de Londres 2017 (1:19:04, 13/8/2017)
3º marcha atlética 20 km – Juegos Panamericanos de Toronto 2015 (1:24:43, 19/7/2015)
Las Loterías Caixa y Caixa son patrocinadoras principales del Atletismo Brasil.
Publicado por la Plataforma SGE de Bigmidia – Gestión Deportiva con Tecnología.
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Fuente: cbat.org.br
Fotos: cbat.org.br
