La tendencia de establecer nuevos récords en las pruebas de larga distancia sigue en auge, y esta vez el medio maratón masculino fue el protagonista. Este domingo 27 de octubre, en la prestigiosa carrera de Valencia, el etíope Yomif Kejelcha marcó un nuevo récord mundial con un tiempo de 57 minutos y 30 segundos, superando por un segundo la marca del ugandés Jacob Kiplimo, quien había logrado este registro en el mismo evento hace tres años.
Varios atletas sudamericanos aprovecharon la calidad de la competencia para conseguir sus mejores tiempos personales. El ecuatoriano Luis Miguel Masabanda finalizó en la posición 27 con un tiempo de 1:02:00, mientras que el uruguayo Cristhian Zamora, ubicado en el puesto 31, rompió el récord nacional con 1:02:03, superando la marca anterior de Nico Cuestas, establecida en enero en Santa Pola con 1:02:15. Otro uruguayo destacado, Santiago Catrofe, quien posee récords sudamericanos en los 3.000 y 5.000 metros, hizo su debut en los 21k, terminando en la posición 36 con un tiempo de 1:02:20. También participaron el ecuatoriano Segundo Oswaldo Jami (45° con 1:02:47) y el venezolano Luis Orta (103° con 1:06:43). En la categoría femenina, la ecuatoriana Andrea Paola Bonilla se ubicó en la posición 37 con un tiempo de 1:13:19.
El nuevo héroe
Para Kejelcha, poseedor del récord mundial en la milla bajo techo, esta fue su sexta participación en un medio maratón, y su impresionante actuación confirmó las expectativas que se habían generado. La carrera comenzó bajo una ligera lluvia y con una temperatura de 15°C, con los líderes marcando un ritmo de 2:43 en el primer kilómetro. Kejelcha tomó el control a partir del kilómetro 3, seguido por su compatriota Selemon Barega, así como por los keniatas Mateiko, Cheserek, Langat y Lasoi.
El grupo líder, compuesto por seis corredores, pasó los 5 km en 13:38. A los 22 minutos, solo Mateiko y Lasoi mantenían el ritmo de Kejelcha, quien registró 27:12 a los 10 km. Aunque hubo una ligera desaceleración en el tramo entre los 10 y 15 km (con un tiempo de 13:44), Kejelcha incrementó su velocidad para asegurar el récord. Se deshizo de sus rivales y, en una lucha contra el cronómetro, cruzó la meta en 57:30, batiendo el récord mundial por un segundo y su marca personal por 11 segundos.
Resultados de Atletas Sudamericanos
| Atleta | País | Posición | Tiempo | Récord Personal/Nacional |
|---|---|---|---|---|
| Luis Miguel Masabanda | Ecuador | 27 | 1:02:00 | Mejor marca personal |
| Cristhian Zamora | Uruguay | 31 | 1:02:03 | Récord nacional |
| Santiago Catrofe | Uruguay | 36 | 1:02:20 | Debut en 21k |
| Segundo Oswaldo Jami | Ecuador | 45 | 1:02:47 | Mejor marca personal |
| Luis Orta | Venezuela | 103 | 1:06:43 | Mejor marca personal |
| Andrea Paola Bonilla | Ecuador | 37 (Damas) | 1:13:19 | Mejor marca personal |
Mateiko y Lasoi perdieron terreno en los últimos kilómetros, pero lograron mantener sus posiciones. Mateiko mejoró su marca personal a 58:17, y Lasoi registró 58:21 en su quinto medio maratón de la temporada.
Kejelcha expresó su satisfacción al afirmar: «El récord de media maratón era mi sueño y lo he alcanzado. Estoy muy contento, he batido mi récord personal en Valencia y ahora el récord mundial». A pesar de la lluvia, que complicó la carrera, y las dificultades con el calzado resbaladizo, destacó su alegría por haber logrado la marca.
Resultados top 10 masculino:
| Posición | Atleta | País | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Yomif Kejelcha | Etiopía | 57:30 (WR) |
| 2 | Daniel Mateiko | Kenia | 58:17:00 |
| 3 | Isaia Kipkoech | Kenia | 58:21:00 |
| 4 | Gemechu Dida | Etiopía | 58:39:00 |
| 5 | Vincent Langat | Kenia | 58:41:00 |
| 6 | Selemon Berega | Etiopía | 58:57:00 |
| 7 | Birhanu Balew | Bahréin | 59:41:00 |
| 8 | Thierry Ndikumwenayo | España | 59:42:00 |
| 9 | Ettiene Daguinos | Francia | 59:46:00 |
| 10 | Bastien Augusto | Francia | 1:00:18 |
Categoría femenina
En la competencia femenina, la keniata Agnes Ngetich tuvo una actuación destacada en su debut en la distancia, marcando 1:03:03, quedando a solo 11 segundos del récord mundial y registrando la segunda mejor marca de la historia.
A pesar de ser su primera vez en esta distancia, antes de la carrera ya se hablaba de las posibilidades de Ngetich de romper un récord mundial en Valencia. Desde los primeros 5 km, que completó en 14:38, mostró su potencial, seguida por la etíope Ejgayehu Taye, mientras que más atrás estaban la keniana Lilian Rengeruk y la dupla etíope Tesfay y Gebreselama.
Ngetich y Taye continuaron manteniendo un ritmo de 2:56 por kilómetro hasta los 10 km, que pasaron en 29:18, un tiempo que solo han superado tres mujeres en la historia para esa distancia. Sin embargo, Taye perdió ritmo tras siete minutos, mientras Ngetich avanzaba. Pese a una disminución en su velocidad, se mantuvo al frente y finalizó con una victoria destacada. Tesfay, que terminó segunda, mejoró su marca personal en cinco minutos con un tiempo de 1:03:21, y Rengeruk fue tercera con 1:03:32. Las tres corredoras se colocaron en los primeros lugares de la lista histórica.
Taye, que debutaba en la media maratón, finalizó cuarta con 1:04:14, suficiente para entrar en el top 10 de todos los tiempos.
Ngetich expresó: «Estoy muy feliz y orgullosa de haber logrado el segundo mejor tiempo en mi debut. Valencia siempre será especial para mí, aquí logré mi récord en los 10 km. Correr rápido los primeros 10 km no fue un error, lo hice para ganar. Espero volver e intentar el récord mundial de nuevo».
Resultados top 10 femenino:
| Posición | Atleta | País | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Agnes Ngetich | Kenia | 1:03:03 |
| 2 | Fotyen Tesfay | Etiopía | 1:03:21 |
| 3 | Lilian Kasait | Kenia | 1:03:32 |
| 4 | Ejgayehu Taye | Etiopía | 1:04:14 |
| 5 | Tsigie Gebreselama | Etiopía | 1:05:18 |
| 6 | Sheila Chelangat | Kenia | 1:06:06 |
| 7 | Jesca Chelangat | Kenia | 1:06:13 |
| 8 | Viola Chepngeno | Kenia | 1:06:55 |
| 9 | Constance Klosterhalfen | Alemania | 1:07:07 |
| 10 | Eva Dieterich | Alemania | 1:08:28 |