El atleta ecuatoriano Byron Piedra inició su temporada con el 9° puesto en el medio maratón de Houston (EE.UU.), este domingo 15 de enero, al marcar 1h.03m.06s. El año pasado, Piedra había ocupado el 25° lugar en la misma carrera con un minuto más, siendo su mejor registro personal en la distancia de 1h02m35s (New York 2016).
Esta vez, los atletas nacidos en Africa coparon los diez primeros lugares, a excepción del noveno que correspondió al ecuatoriano. EL ganador fue Leonard Korir, oriundo de Kenia y ahora representante USA, con 1h01m14s, en apretado final con el etíope Feyisa Lilesa (igual tiempo),quedando tercero el también etíope Miskel Tewelde Ghebru con 1h01m17s. En damas, la ganadora fue otra keniata, Veronia Nyarui Wanjiru, con excelentes 1h07m58s.
El medio maratón se realizó en simultáneo con el tradicional Maratón de Houston, ganado ahora por el keniata Dominic Ondoro (2h12m05s) y la etíope Assefa Meskerem (2h30m18s). El colombiano Andrés Camilo Camargo quedó 21° en la clasificación masculina con 2h29m12s. Y en la clasificación femenina, la peruana Rocío Mrisol Cántara terminó octava con 2h.49m.51s.
Byron Piedra fue uno de los mejores fondistas sudamericanos del último maratón olímpico de Rio, donde quedó 18°. Era su cuarta participación en los Juegos, tras haber pasado por distintas distancias desde Atenas 2004 hasta ahora. Y aspira a llegar a Tokio 2020, nuevamente como maratonistas. Para esta temporada, su programa incluye el maratón de Lake Biwa (Japón) en marzo), el Mundial de Londres y un ciclo de tres meses de entrenamiento en Kenia.
Piedra, oriundo de Cuenca, también posee los récords ecuatorianos de todas las pruebas de mediofondo y fondo en pista: 800, 1500, 3000, 5000 y 10.000.